Les mèches de safran : un simple jeu peut cacher un problème majeur
Lors d’une expertise, un jeu dans un safran est souvent considéré comme une usure normale. Pourtant, il ne faut jamais s’arrêter à ce premier constat.
Dans la majorité des cas, l’usure provient des bagues de guidage, qui peuvent être remplacées. Mais lors d’une expertise, il est indispensable d’en identifier la véritable origine.
✔ L’usure mécanique
Avec les années et les milliers de milles parcourus, la mèche de safran peut s’user au niveau des zones de contact avec les bagues. Son diamètre diminue progressivement et le remplacement des seules bagues ne suffit plus à supprimer le jeu.
✔ Les chocs
Un OFNI, un échouage, une collision ou encore les attaques d’orques peuvent provoquer :
• une déformation de la mèche,
• une usure prématurée des bagues,
• une détérioration des tubes de jaumière,
• voire des dommages structurels sur les supports de safran.
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✔ Le grippage des bagues
Un phénomène souvent méconnu concerne les bateaux qui restent immobilisés plusieurs mois.
Lorsque les safrans ne sont plus manœuvrés régulièrement, certaines bagues en polymère peuvent absorber l’humidité, gonfler légèrement et finir par gripper la mèche.
Les efforts de rotation augmentent alors considérablement et, dans les cas les plus sévères, peuvent aller jusqu’à désolidariser la cage en aluminium de sa stratification dans la coque, entraînant des réparations importantes.
✔ L’électrolyse : le danger invisible
Autre point essentiel : la corrosion électrolytique.
Une mèche en inox peut être attaquée par l’électrolyse, en particulier lorsqu’elle est exposée à des courants parasites ou à un défaut de protection galvanique.
Le danger est que cette corrosion peut se développer à l’intérieur même de la pelle de safran, là où la mèche est invisible. Extérieurement, le safran peut sembler en bon état alors que la section de la mèche est déjà fortement réduite.
Dans les cas les plus graves, cela peut conduire à une rupture de la mèche et à la perte du safran en navigation.
Lors d'une expertise, ce point fait l'objet d'un contrôle attentif. Une détection précoce permet d'intervenir avant qu'une dégradation plus importante ne compromette la sécurité et la fiabilité du système de barre.
📸 Les photos illustrent un cas réel de désolidarisation entre la mèche et la pelle de safran. À la suite du diagnostic, j'ai assuré le suivi technique de la remise en état des deux safrans, depuis l'analyse des dommages jusqu'au contrôle des réparations, afin de m'assurer que les travaux étaient réalisés conformément aux règles de l'art.
Points clés de l'expertise:
✔ mesurer le diamètre des mèches, ✔ vérifier l’état des bagues, ✔ contrôler la liberté de rotation, ✔ inspecter les tubes de jaumière et leurs fixations, ✔ rechercher les traces de choc, ✔ détecter les signes de corrosion ou d’électrolyse.